据美联社等外媒报道，11月17日，美国开始拍卖大批墨西哥湾石油和天然气开采权，所涉的油气田储量预估达11亿桶原油。这是拜登就任美国总统以来的首批油气资源开采权拍卖。
拍卖采用线上方式，竞拍的油气田总面积达35.2万平方公里，大约为佛罗里达州面积的两倍。
据美国《国会山报》等报道，当天拍卖结果显示，共有33家公司参与，对约1.5万块出租区域中的308块进行了投标，最后实际出租了6880平方公里的公共土地与水域，支付金额总计近1.92亿美元。在投标的308个区域中，只有9个区域有两家或以上的公司出价。
油气巨头拍下了大部分出租区域。其中，阿纳达科石油公司共出价3970万美元，并对路易斯安那州以南的两个地区提出了两个最高的报价——1000万美元和600万美元。
埃克森美孚对超过90个区域进行了出价，BP勘探与生产公司出价约50个，雪佛龙出价超过30个。壳牌、Talos Energy Offshore LLC等公司参与了投标。
根据美国海洋能源管理局的数据，这是自2014年以来收入最高的单次海湾拍卖，远高于前总统特朗普在海湾地区进行的大部分同类型拍卖。
彭博社指出，相对于国外盆地和短期陆上油井的生产，从墨西哥湾深层开采的原油，碳足迹相对较低。这激发了油气行业的热情。雪佛龙在二季度财报电话会议上，曾强调了深海勘探的低碳足迹和高回报。
油价持续上涨或为最大动力
国际油价的持续上涨，或是美国此次拍卖大批油气田开采权的最大动力。
据美国汽车协会的数据，当地时间11月16日，美国加州的汽油价格于连续第三天创下历史新高，每加仑普通汽油的平均价格飙升至4.687美元，居全美各州之首。此前，加州普通汽油均价的最高纪录产生于2012年10月，为4.671美元。
美国汽车协会南加州地区的发言人道格·舒佩表示，汽油上涨的主要原因是原油成本上涨和汽油需求增加。
11月12日，纽约商品交易所的西得克萨斯中间基原油收于80.79美元/桶，是52周以来低点的两倍多。舒佩表示，随着新冠疫苗接种率的提高，人们出行的愿望增强，对汽油的需求量随之提高。
美国汽车协会发言人杰弗里·斯普林表示，恶劣天气对加州炼油厂的生产造成影响，减少了汽油的供给。今年10月，加州多地遭遇创纪录的暴雨天气。
目前，美国也正推动战略石油储备（SPR）的释放。据路透社等媒体报道，“拜登政府已经要求世界上一些最大的石油消费国考虑释放他们的原油储备，以协调一致的努力降低油价，刺激经济复苏。”
从零排放到5.16亿公吨
此次拍卖发生在苏格兰格拉斯哥举行的第26届联合国气候变化大会(COP26)几天之后。
在联合国气候峰会期间，拜登曾承诺，2030年将美国温室气体排放量减少一半，并在2050年实现净零排放。
因此有声音指出，拜登政府此举与此前联合国气候大会期间态度相矛盾。
根据生物多样性中心（Center of Biological Diversity）的数据，此次出售的油气租，有可能向大气中排放超5.16亿公吨的温室气体，相当于130座燃煤电厂或1.12亿辆汽车的年排放量。
据CNBC报道，美国众议院自然资源委员会主席Raúl Grijalva、D-Ariz在一份声明中称：“政府前往苏格兰并告诉全世界：美国的气候领导地位又回来了。然而，现在它又将把墨西哥湾超过 8000万英亩的公共水域交给化石燃料公司。”
关于公共土地上的石油、天然气开发权，拜登政府自1月以来就与各州有所争执。
拜登1月曾签署了一项行政命令，指示内政部长停止对公共土地和水域的新石油和天然气开采权的租赁，并同时开始彻底审查现有的化石燃料开发许可。
包括路易斯安那州和怀俄明州在内的14个州总检察长，对拜登此举表示反对，并于3月25日提起诉讼。
6月，联邦法院作出继续保持公共土地上石油、天然气租赁的决定。
上述油气拍卖原定于今年3月举行，在拜登下暂停令后进行了推迟。
据彭博社报道，奥巴马执政时期曾签署一项五年期租赁计划，预计将再进行两次拍卖，该计划将于明年6月到期。目前尚不清楚剩余拍卖计划是否进行。
美国内政部下属的海洋能源管理部门，近几个月修改了油气田开发项目的碳排放计算方法，将计入所采油气产品投放外国市场时产生的排放。但此次拍卖所涉区块并不适用。
同时，美国众议院即将通过的税收和支出立法，将对海上石油开发征收新的费用和更高的特许权使用费。
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