空气润滑技术通过在船体下方人工生成气泡，减少航运过程中产生的温室气体排放。现在，这项技术已被世界最大的铁矿石和球团矿生产商巴西淡水河谷应用于32.5万载重吨的维多利亚海洋号上。这是一艘Guaibamax型船，由中国企业制造。

　　安装在甲板上的10台压缩机将空气注入船体底部的20台装置中，这些装置会在船底形成一层气泡，减少船体与水之间的摩擦，从而减少燃油消耗，进而减少碳排放。维多利亚海洋号现正驶往巴西，它是世界上首艘应用空气润滑技术的矿砂船。

　　工人们接收压缩机。“维多利亚海洋号”的甲板上共安装了10台这样的压缩机，它们将空气注入船体底部的装置中。

　　安装在甲板上的10台压缩机将空气注入船体底部的20台装置中，这些装置会在船底形成一层气泡。

　　淡水河谷航运团队透露，此次测试如取得成功，空气润滑技术将有可能会被推广到负责运输淡水河谷矿石的承租船队的其他船舶上。“保守估计，这项技术将减少5%至8%的燃油消耗，有望使淡水河谷铁矿石海上运输中产生的排放每年减少4.4%。”淡水河谷航运技术经理罗德里戈·贝梅里奥表示。

　　空气润滑技术由英国制造商Silverstream提供。淡水河谷与淡水河谷技术研究所及韩国船东泛洋海运进行项目合作，将这一技术应用于一艘专门运输淡水河谷铁矿石的超大型矿砂船上。Guaibamax型船由上海船舶研究设计院设计，他们还负责空气润滑技术的整合。首艘应用空气润滑技术的Guaibamax型船由中国企业江苏新时代造船有限公司建造，建造过程已考虑了技术的适装。而空气润滑装置的安装则由位于中国深圳的友联船厂（蛇口）有限公司完成，整个安装过程历时35天，于6月28日完成。

　　这项技术已被应用于32.5万载重吨的“维多利亚海洋号”上，这是一艘Guaibamax型船。

　　采用空气润滑技术是淡水河谷“生态航运计划”的一部分，这一计划旨在助力减少碳排放。2020年淡水河谷宣布，公司致力于到2050年实现直接（“范围一”）排放和间接（“范围二”）排放的碳中和，以及到2035年将“范围三”排放减少15%。考虑到淡水河谷本身不拥有船舶，因此航运中产生的排放属于“范围三”排放。这些减排目标与《巴黎协定》的目标一致。　 

　　淡水河谷近期宣布，已启用世界上首艘配备旋翼帆的矿砂船。这艘船同样在中国建造，计划于7月底抵达巴西。与空气润滑技术类似，旋翼帆技术同样被应用于一艘Guaibamax型船上。这艘船共安装了5个旋翼帆，将使能效提高多达8%，每年由此可减排多达3400吨二氧化碳当量。今年6月，淡水河谷还与23家公司签署了一份谅解备忘录，以启动将氨作为船用燃油替代物的研究。

　　贝梅里奥表示，采用旋翼帆和空气润滑系统等能效提升技术将减少单位船只对于船用燃油的需求，并促进对于低碳燃料的使用。对Guaibamax型船所做的初步研究预计，若改用液化天然气作为燃料，将减排多达23%，而改用甲醇和氨作为燃料，则将减排多达40%至80%。