昔日备受市场青睐的优质无烟煤，如今正一步步陷入“量价齐跌”的困境。据悉，受技术升级换代、替代产品冲击及产业政策调整等因素影响，无烟煤行业持续弱势运行，市场份额萎缩、价格一跌再跌，部分生产企业已出现经营困难，引发多方关注。
作为稀缺煤种，无烟煤仅占我国煤炭资源总量的10%左右，其凭借独特优势，成为最早被用于精深加工的煤种之一，曾是最为热门的化工原料。但近年来，我国无烟煤行业整体呈弱势运行态势。从2012年开始，无烟煤市场不断萎缩，价格在下行道上一路狂奔。煤炭难销，利润受到压缩，无烟煤生产企业经营困难。面对形势变化，“好煤”如何重新找回好销路？
竞争激烈，市场行情急转直下
无烟煤形成年代最久，是煤炭及其衍生产品中最环保、最洁净的，具有挥发分低、含碳高、杂质少、无烟、环保等特性，是国内民用煤首选，被老百姓亲切地称为“香煤”“香炭”。
上世纪60年代，以无烟块煤为原料的合成氨和氮肥生产工艺在国内诞生，标志着我国煤化工正式起源。此后，无烟块煤作为煤中精品和最早被精深加工的煤种之一，担当中流砥柱逾半个世纪，高峰时期其合成氨年产能达到4100万吨。
据了解，无烟煤仅占全国煤炭资源总量的10%左右。其中，山西晋城无烟煤储量排名第一。晋城享有“煤铁之乡”的盛誉，位于我国煤田深部全为无烟煤、整体储量达到3000亿吨以上的沁水煤田西南部。晋城煤炭资源储量458.8亿吨，其中已查明资源储量273亿吨，几乎全部为优质无烟煤，约占全国无烟煤储量的25%。按现晋城年产量1.1亿吨匡算，还可开采200年以上。
由于其与生俱来的洁净环保性，无烟煤是使用行业最广的煤种，是最佳的化工、冶金和石灰的原料、燃料，被广泛用于煤炭消费下游各领域。无烟煤以其燃烧时间长、火力旺、无烟等特点，成为民用首选，并经历了“唯独无烟煤可生产尿素”的一段黄金期。
“近年来，随着新型煤气化技术逐渐成熟并被大量应用，传统气化炉的市场逐渐缩小。同时，国家在产业政策上也逐步取消了对传统产能的电价、所得税、运输费等优惠政策，加快了其退出市场的步伐。而传统汽化炉的快速退出，加快了无烟块煤市场需求萎缩的速度。”中国煤炭运销协会无烟煤专业委员会研究员高宁宁表示。
以主要生产企业晋煤集团为例，除常规特性外，其生产的无烟煤硬度大、抗碎强度高，在运输过程中破碎率低，且挥发分较其他煤种更低，难处理的有机废物较少。但有统计显示，2018-2020年，该集团以无烟煤为原料的固定床气化炉由718台减至465台，合成氨产能由1233万吨降至826万吨。受此影响，无烟块煤的年需求量减半、价格应声下跌。
为平衡市场供需，全国12家无烟煤企业还于今年4月联合倡议，在当时产量的基础上减产10%，呼吁按照合理利润空间定价销售，避免为抢占市场而互相压价等行为。“好煤”难销，成为众企业面临的共同难题。
内外交困，抱团取暖开拓市场
受新冠肺炎疫情等因素影响，今年的煤炭市场面临多重挑战，即便是稀缺资源也难逃“连累”。
据中国煤炭工业协会纪委书记张宏预估，今年煤炭消费量较去年或将下降1%左右，乐观的话可以持平。随着新能源替代作用增强，全年能源消费增量或将主要由此补充，煤炭占一次能源消费的比重还将有所回落，进而导致传统煤种相互替代、市场叠加现象增加，竞争加剧。
“同时，主要耗煤产业进入结构性调整阶段，耗煤量逐渐趋于平稳。”张宏举例，无烟煤用途之一是冶金行业，但目前，全国钢材消费已到峰值平台期，粗钢产量处于平稳、低速发展阶段，钢铁耗煤也由年均增长13%转为下降0.39%。
困难面前，煤企转型自救是必经之路。对无烟煤生产企业而言，抱团取暖，以销定产，通过减少煤炭产量，缓解供应压力，这是自救的第一步。第二步就是加大科技创新的力度，加大技术投入，利用好无烟煤。
作为拥有“清洁炭”“洁净炭”等美誉的无烟碳，其实，在发电、冶金、化工、建材、民用等各个煤炭利用领域中都有它的身影。
据中国科学院炭材料重点实验室副主任陈成猛介绍，无烟煤固定碳含量高，在电容炭、锂电池负极材料等炭基新材料方面有广阔的应用前景。电容炭是超级电容器的核心材料，无烟煤所制备的电容炭具有较高的比表面积和比容量。石墨负极材料是锂电池的四大部件之一，无烟煤经过改性、整形、包覆之后可制备性能优异的锂离子电池快充石墨负极材料。
此外，在配煤炼焦领域，无烟煤堪称“天然焦炭”，多项指标与焦炭和兰炭基本相近，其突出优点是生产过程更洁净环保。随着配煤炼焦技术的不断进步，无烟洗末煤因其低硫、低灰、低挥发分、热稳定性好、发热量高等特性，成为未来配煤炼焦较理想原料。近两年，我国唯一的国家级炼焦技术综合研究单位——中钢集团鞍山热能研究院已实现大比例应用无烟洗末煤生产冶金焦的配煤技术，不仅解决了炼焦煤优质资源不足问题，还提高了焦炭块度，降低了焦炭灰分和硫分，改善了焦炭热性质，降低了配煤成本。
合力突围，亟待寻求“对路供应”
多位业内人士指出，在“去产能”背景下，加之资源禀赋等限制，无烟煤产量将呈下降趋势，稀缺性进一步加强。“无烟煤是我国优势煤种，也是具有特殊意义的煤种，有必要维护其平稳运行，保持较好的盈利水平。”张宏称。
对此，张宏提出建立一套良好的运行机制。具体而言，包括市场联动机制，12家无烟煤生产企业联合，通过产量规模、市场、需求等研究，做好合理规划，实现市场供需基本平衡；产需协同研发机制，从需求侧入手拓展新的应用领域，延伸产业链、提高附加值；市场化价格发现机制，维护市场价格平稳运行，并以此约束稀缺煤种的科学开发、高效利用。
此外，针对无烟煤清洁高效利用发展，中国煤炭运销协会理事长杨显峰建议，面对“十四五”时期煤炭工业高质量发展的大趋势，无烟煤应以其高效、洁净、绿色、环保的独特优势，进一步占领化工、冶金、炼焦、民用市场，并打开炭基新材料的广阔天地，抢占未来煤炭多领域清洁高效利用发展先机。
